De tre nevnte landene nekter å delta på FN-konferansen på høyt nivå, så lenge utkastene til dokumenter inneholder kritikk av Israel, til tross for at referansene til at zionisme er rasisme er tonet ned. USA reagerer også på at utkastet til erklæring fra FN-konferansen fordømmer "voldelig boseteningspolitikk basert på rasisme", uten at Israel er nevnt spesifikt.

Liten delegasjon
President George W. Bush sier at USA ikke vil være med på en konferanse som "pirker borti eller kritiserer" Israel for sin politikk overfor palestinere. En liten delegasjon fra USA blir derfor ledet av en lavere embetsmann, nærmere bestemt en assistant for en statssekretær.

- Vi føler at det er nødvendig for oss å ha en representant tilstede for å arbeide for at tekst som kritiserer Israel blir fjernet, sier Richard Boucher, talsmann for Utenriksdepartemenet i USA.

"Diskriminerende stat"
En rekke frivillige organisasjoner fra en ulike land presenterte denne uken i Durban et felles dokument som krever at FN aksepterer at Israel er en "diskriminerende" stat og at palestinerne kan kjempe mot "okkupasjon med alle midler".

Antirasistisk Senter i Norge kan være enig at spesifikke land ikke skal nevnes i dokumentene fra FN-konferansen.

- Men FN-konferansen mot rasisme må uttale seg om rasistiske overgrep, også de som gjelder for spesifikke land, sier Nadeem Butt, leder for Antirasistisk Senter.

- FN må fordømme politikk som systematisk utestenger bestemte folkegrupper fra grunnleggende rettigheter. I tillegg til å fordømme kastesystemet i India, må FN også fordømme rasistisk bosetningspolitikk, om bare på generelt grunnlag.

USA har tidligere truet med å boikotte konferansen på grunn av Afrikanske lands krav om kompensasjon for tidligere tiders kolonialisering og slavehandel. Partene i denne saken har imidlertid nærmet hverandre på en slik måte at denne konflikten ikke lenger kan være en grunn god nok for USA til å boikotte konferansen.

Påskudd for boikott
- Det virker derfor som om USA bruker debatten omkring Israels behandling av palestinerne som et påskudd til å boikotte konferansen, sier Butt.

Amnesty International er blant de mange organisasajonene som viser til at USA begrensende tilstedeværelse på konferansen også er et slag i ansiktet på de som er utsatt for og kjemper mot rasismen i USA. Det var meningen at USAs første svarte utenriksminister, Colin Powel, skulle lede delegasjonen.

- Dette blir spesielt ironisk når USA endelig har fått en svart person som utenriksminister, og det er den samme mannen som blir nektet å delta på FN-konferansen mot rasisme, sier Butt.

Publisert i Klassekampen 28. augsut 2001